11 metros como 11 héroes

El triplete está cerca. Ayer nos acercamos 11 metros a él. Sí, los penaltis decidieron quién se llevaría el pase a la final. España o Portugal. El tiki-taka o las contras vertiginosas. Y sí, triunfó el tiki-taka.

Aquello que dicen de que las cosas con esfuerzo saben mejor hoy lo podemos experimentar en nuestra propia carne. El partido fue durísimo desde el principio, lo que se le pide a un partido que te da acceso directo a la final de la Eurocopa. Portugal empezó presionando muy arriba y, a excepción de la prórroga, termino igual. Con tanta presión nos estábamos ahogando, no podíamos tocar, no creábamos ocasiones. Así, Portugal llevó el partido a su terreno. Los lusos se encontraban muy fuertes atrás con esa gran pareja formada por Bruno Alves y Pepe y buscaban contras rápidas, bien llevadas por Nani o por Cristiano Ronaldo. Con mucho esfuerzo pero con poco fútbol se llegó al descanso.

Nadie sabría que habría pasado si entonces Don Vicente del Bosque no hubiera dado entrada a dos extremos puros y al falso 9. A dos hombres que abrieran en campo y a un crack de esos que siempre tienen que estar en las citas importantes. Hablo por supuesto  de Jesús Navas y de Pedro. Y el crack no era otro que Cesc Fábregas. Con la entrada de estos tres jugadores por Negredo, que salió de inicio para sorpresa de todos, por Silva y por Xavi, que no se encontraba en su mejor momento de forma, respectivamente España cambiaría su fútbol de forma positiva.

El tiempo se iba consumiendo. Partido duro, intenso, de corazones fuertes. El peligro llegaba sobre todo en disparos de Cristiano a balón parado, aunque ninguno llegó a la puerta de Iker Casillas. Pero fue en el minuto 89 cuando todos sufrimos la mayor angustia del partido, y me atrevería a decir sin mucho riesgo que del campeonato. Córner a favor de España y contragolpe de Portugal.  4 jugadores lusos por 3 jugadores españoles. Balón al pico del área para el mejor jugador portugués, para Cristiano Ronaldo. Y no se si por azar o por suerte, el balón se marcho alto. De todas formas ahí estaba Casillas. Nos íbamos a la prórroga, eso ya nadie lo podía evitar. 30 minutos más de sufrimiento. Pero ahí estaba España entera sufriendo y apoyando a nuestros 23 héroes.

La prórroga

Tensión al máximo, los corazones en un puño. Silencio en las gradas. Respeto en el campo. Poco fútbol. A pesar de la fuerte presión de Portugal, cada vez más cansada, llegó el mejor momento de España en el partido. Ramos estaba impresionante abajo, al igual que Piqué; Busquets en el medio era un pulmón; arriba Navas y Pedro tenían una marcha más que el resto. Y como olvidarme de Jordi Alba. Impresionante partido del lateral izquierdo de la selección. Subía cuando casi llevaba dos horas de partido como si fuera su primer minuto. Jordi Alba fue una de las claves de España. De sus botas nació la jugada más peligrosa del partido. Jugadón en banda izquierda de Cesc que cede el balón a Jordi Alba. Jordi Alba empieza una carrera regateando a jugadores portugueses para después poner un balón perfecto a Iniesta y que este rematara con su pierna derecha. Pero la paró Rui Patricio. Ellos también tenían un héroe. El partido adquiría tintes épicos y en la mente de casi todos los españoles brillaba el recuerdo de los penaltis contra Italia. Las paradas de Casillas, el gol de Cesc... 3 pitidos del árbitro. Nos jugaríamos el partido en la tanda de penaltis. ¿España o Portugal? ¿Casillas o Rui Patricio? La final estaba a poca distancia, estaba exactamente a 11 metros.

Los penaltis

Llegó la tanda de penaltis. Todos confiábamos en nuestro portero, en el Santo, en Iker Casillas. Y todos confiábamos en nuestros 5 lanzadores. Casillas ganó el sorteo ante su amigo Cristiano Ronaldo, capitán de Portugal. Los penaltis serían lanzados en el lado de España y empezaríamos tirando nosotros, exactamente igual que como ocurrió en los penaltis de 2008 contra Italia en Viena. Pero esta vez estábamos más confiados. Casillas ya se había consagrado en la tanda anterior. Enfrente no estaba Buffon, estaba Rui Patricio. Y ahora además somos campeones del mundo. Esa estrella ganada con sudor y lágrimas brilla en nuestra camiseta. Y nos dirige directamente hacia la gloria.

Primer penalti. Xabi Alonso se dirigía hacía el balón. El especialista de España. Tira Xabi Alonso y... para Rui Patricio. Empezamos mal la tanda. Pero nuestras cabezas pensaron: "Tranquilidad, está Iker Casillas, el Santo de España". El primer lanzador de Portugal sería Moutinho, con una tranquilidad asombrosa. Pero sí, había estaba Iker. El Santo detuvo el penalti y nos permitió seguir soñando. El siguiente de España sería Iniesta, el héroe de Johannesburgo, y marcó. También lo hizo Pepe. También Piqué. También Nani. Le tocaba a Sergio Ramos. Lo tenía que marcar. Presentes los fantasmas del balón que lanzó a las nubes contra el Bayer en semifinales de Champions con el Real Madrid. Pero Sergio es un crack, y los cracks siempre responden en los grandes momentos. Colocó el balón, tomo carrera, vio que Rui Patricio se había ido abajo y lanzó el penalti al centro de la portería. Como Pirlo. Con un sutil toque. Un penalti a lo “Panenka” que nos acercaba a la final. Le tocaba el turno a Bruno Alves. Justamente el central portugués se dirigió a lanzar el penalti anterior de Portugal, pero Nani le quitó su turno y se adelantó. Ahora le tocaba a él. Tomó carrera y... al larguero. Estábamos a un gol de la final. El mismo héroe que en Viena. Le tocaba lanzar a Cesc. Se acercó a la portería, cogió el balón y le dijo "Tenemos que volver a hacer historia". Y el balón le hizo caso. Lanzó Cesc, el balón golpeó en el palo, pero después entró.

Sí, éramos finalistas de la Eurocopa por segunda vez consecutiva. Allí nos esperaran Italia o Alemania. Pirlo u Özil. Buffon o Neuer. Balotelli o Mario Gómez. El poderío alemán o la siempre rocosa Italia.

Pero con estos héroes no hay nada que temer. Volveremos a ser campeones de Europa. Son 23, pero somos casi 50 millones. Y todos entregados a nuestros 23 héroes.  Casillas, Arbeloa, Piqué, Ramos, Jordi Alba, Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Silva, Iniesta, Cesc, Pedro, Navas, Torres, Negredo, Javi Martínez, Juanfran, Albiol, Cazorla, Mata, Fernando Llorente, Valdés y Reina. Son 23, 24 con Don Vicente del Bosque. Todo por un sueño, la triple corona. El Olímpico de Kiev espera. Europa entera se va tiñendo de rojo. Si ganamos ya nada volverá a ser como antes.

Escrito por Aziz, a día 28 de Junio del año 2012.

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